3,000 বছরেরও বেশি সময় ধরে, বিড়াল ছিল প্রাচীন মিশরে সামাজিক এবং ধর্মীয় অনুশীলনের প্রতীক। উর্বরতা, শক্তি এবং ন্যায়বিচারের প্রতিনিধিত্ব করার জন্য অনেক মিশরীয় দেবতাকে বিড়ালের আকৃতির মাথা দিয়ে মূর্তি তৈরি করা হয়েছিল। মিশরীয়রা বিড়াল-থিমযুক্ত বিশদ গয়না এবং মমি করা বিড়ালও পরতেন যা লোহা এবং পুঁতিযুক্ত কলার দিয়ে সজ্জিত ছিল। অগণিত বিড়াল শিল্পকর্ম আজ বিদ্যমান যা প্রমাণ করে যে এই বিড়ালগুলি মিশরে কতটা সম্মানিত ছিল। এই নিবন্ধে, আমরা মিশরে বিড়ালদের ইতিহাস এবং কেন তারা এত প্রিয় ছিল সে সম্পর্কে আরও কথা বলব৷
মিশরীয়রা কি বিড়ালদের গৃহপালিত করত?
প্রাচীন মিশরের শিল্পে বিড়ালের প্রথম আবির্ভাব ঘটেছিল 1950 খ্রিস্টাব্দের কাছাকাছি।কায়রোর ঠিক দক্ষিণে একটি সমাধির পিছনের দেয়ালে কেউ একটি গৃহপালিত বিড়াল এঁকেছিল। এরপর মিশরে চিত্রকর্ম ও ভাস্কর্যে নিয়মিতভাবে বিড়ালদের আবির্ভাব ঘটে। তারা মমি হিসাবে অমর এবং দেবতা হিসাবে সম্মানিত ছিল। এই কারণে, লোকেরা বিশ্বাস করত যে মিশরীয়রাই সর্বপ্রথম বিড়ালকে গৃহপালিত করেছিল।
এটি 2004 সালে পরিবর্তিত হয়েছিল, যখন সাইপ্রাস দ্বীপে 9, 500 বছর বয়সী একটি বিড়ালকে একজন মানুষের সাথে কবর দেওয়া হয়েছিল। এটি প্রমাণ করে যে মিশরের অস্তিত্বের হাজার হাজার বছর আগে বিড়ালদের গৃহপালিত করা হয়েছিল।
মিশরীয়রা কেন বিড়াল পছন্দ করত?
মিশরীয়রা বিড়ালদের মূল্যবান এবং সম্মান করে, কিন্তু কেন এই প্রেম শুরু হয়েছিল? দুটি প্রধান কারণ আছে। প্রথমত, বিড়ালরা মিশরীয়দের বিশ্বাস ও বিশ্বাসে গভীরভাবে জড়িত ছিল। বিড়াল দেবীকে মানুষ পূজা করত কারণ তারা বিশ্বাস করত যে এই দেবী তাদের সৌভাগ্য এবং উর্বরতা আনবে। দ্বিতীয় কারণ হল বিড়াল যা প্রদান করেছে তার কারণে।
যখন মিশরীয়রা ফসল কাটার পরে তাদের ফসল সঞ্চয় করত, তখন ইঁদুররা প্রায়শই ফসল খেয়ে ফেলত, যা পরে নষ্ট এবং অকেজো হয়ে যেত।বিড়ালরা ফসলে পৌঁছানোর আগে ইঁদুরদের মেরে এটি ঘটতে বাধা দেয়। বিড়ালরা মানুষের জন্য খাদ্য সুরক্ষিত করার জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল, তাই তারা মিশরীয়দের দ্বারা আদর করত, বিশেষ করে যখন খাবারের অভাব ছিল।
যে বাড়িতে বিড়াল ছিল না তারা বন্য বিড়ালদের আকৃষ্ট করতে এবং তাদের থাকার জন্য খাবার ছেড়ে দিতে শুরু করেছে। শীঘ্রই, প্রায় প্রতিটি মিশরীয় পরিবারে বিড়াল ছিল যা কেবল ইঁদুরই নয়, সাপ, বিচ্ছু এবং অন্যান্য হুমকিও দূরে রাখতে পারে৷
মারা বিড়াল শোক
মিশরীয়রা তাদের বিড়ালদের এতটাই ভালবাসত যে যখন কেউ মারা যায়, তারা তাদের ভ্রু কামিয়ে তাদের জন্য শোক করত। তাদের ভ্রু ফিরে না আসা পর্যন্ত শোকের সময়কাল স্থায়ী হবে। কেউ বিড়ালকে হত্যা করলে তাদের মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হতো। দুর্ঘটনা হলেও এটাই সত্য।
বিড়ালদের প্রায়ই গহনা দিয়ে সাজানো হত এবং রাজকীয়দের জন্য উপযুক্ত উচ্চ-শ্রেণীর খাবার খাওয়ানো হত। বিড়াল মারা গেলে, মমি করার আগে তাদের এই গহনা পরানো হত। তাদের প্রায়ই তাদের মালিকদের সাথে কবর দেওয়া হত।
কিভাবে বিড়াল মিশরে গেল?
মিশরের প্রথম বিড়ালগুলি সম্ভবত স্থানীয় আফ্রিকান বন্য বিড়াল ছিল যা স্থানীয় কৃষকদের দ্বারা গৃহপালিত হয়েছিল। এই বিড়ালগুলি 2,000 খ্রিস্টপূর্বাব্দে মিশরে এসেছিল। প্রাচীন বাণিজ্য জাহাজে। এর পরে মিশরীয়দের বিড়ালদের মূল্য চিনতে বেশি সময় লাগেনি, এবং তারা বিড়ালদের প্রশংসা করতে শুরু করেছে।
বিড়াল বছরের পর বছর ধরে সম্মানিত এবং প্রিয় হয়ে উঠেছে। এটি মিশরীয়দের শিল্পকর্মে দেখানো হয়েছে। সমাধিগুলির উপর আঁকা এবং আঁকা বিড়ালদের শিকারী এবং রক্ষাকারী হিসাবে চিত্রিত করা হয়েছে। 1350 B. C. E থেকে নেবামুনের সমাধি একটি বিড়ালের তিনটি পাখি ধরার চিত্র দেখানো হয়েছে৷
মিশরীয়রা কি বিড়াল পূজা করত?
মিশরীয়রা বিড়ালদের ভালবাসত এবং প্রশংসা করত, কিন্তু তারা তাদের দেবতার মতো করে পূজা করত না। তারা বিড়ালকে তাদের দেবতাদের ঐশ্বরিক বৈশিষ্ট্যের প্রতিনিধিত্ব বলে মনে করত। একটি বিড়ালের ক্ষতি করার জন্য মিশরীয়রা যে দেব-দেবীদের পূজা করত তাদের অপমান করা।যেহেতু অনেক লোককে তাদের বিড়ালদের সাথে কবর দেওয়া হয়েছিল বা তাদের বিড়ালদের চিত্তাকর্ষক সমাধি দেওয়া হয়েছিল, তাই তারা পরবর্তী জীবনেও গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়েছিল। কিছু মিশরীয় বিশ্বাস করত যে একজন মৃত ব্যক্তি পরকালে বিড়ালের শরীরে প্রবেশ করতে পারে।
মিশরীয়রাও বিশ্বাস করত যে তাদের দেবতারা বিড়ালের রূপ ধারণ করতে পারে এবং তাদের দেহে বাস করতে পারে। বিড়ালদের প্রজনন এবং মমি করা মিশরের পুরো অর্থনীতিতে পরিণত হয়েছিল। বিড়াল হত্যার একমাত্র ব্যতিক্রম ছিল মমিকরণের উদ্দেশ্যে। বিড়ালদের প্রায়শই এই উদ্দেশ্যে প্রজনন করা হত এবং তারপরে মমি করার জন্য হত্যা করা হত। 1888 সালে, বেনি হাসানে একটি সমাধি আবিষ্কৃত হয়েছিল যাতে 80,000 বিড়াল কবর রয়েছে। এই বিড়ালদের মধ্যে অনেককে তারা অল্পবয়সে শ্বাসরোধে বা ব্লন্ট-ফোর ট্রমা দ্বারা হত্যা করা হয়েছিল।
প্রাচীন মিশরীয়রা বিড়ালদের সম্মান করত, কিন্তু তারা ফারাওদের প্রিয় ছিল। এই রাজারা স্ফিনক্স এবং মিশরীয় মৌ-এর মতো বিড়াল রাখতেন। তারা এই বিড়ালদের সোনার পোশাক পরিয়ে দেয় এবং তাদের প্লেট থেকে খাবার খেতে দেয়। যদিও নিম্নশ্রেণির লোকেরা তাদের বিড়ালদের স্বর্ণ ও গহনা পরানোর সামর্থ্য ছিল না, তারা প্রায়শই তাদের নিজস্ব গয়না তৈরি করত যাতে বিড়ালদের বৈশিষ্ট্য ছিল।
চূড়ান্ত চিন্তা
মিশরীয়রা আজও তাদের বিড়ালদের ভালোবাসে, এবং স্ফিনক্স এবং মিশরীয় মৌ-এর মতো মিশরীয় জাতগুলি এখনও তাদের পূর্বপুরুষদের সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ যারা একসময় ফারাওদের বিড়াল ছিল৷ বিড়ালদের প্রতি মিশরীয়দের উৎসর্গ প্রমাণ করেছে যে বিড়ালরা যুগে যুগে মানুষের অনুগত সঙ্গী ছিল, এবং তারা আগামী শতাব্দীর জন্য সারা বিশ্বের মানুষের কাছে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে থাকবে।
